Les méthodes quantitatives en histoire de la santé : bilan d'une étude d'épidémiologie historique - Université Sorbonne Paris Nord Accéder directement au contenu
Communication Dans Un Congrès Année : 2013

Quantitative methods in health history: record of a historical epidemiology study

Les méthodes quantitatives en histoire de la santé : bilan d'une étude d'épidémiologie historique

Résumé

The association with an epidemiologist, historian also, allowed to undertake an epidemiological study of history, centered on the modern period of the Hotel des Invalides – from its founding in 1670 to its reorganization in 1791 by the will of the National Constituante Assembly –, an experience that had never been attempted in France. Among the large archives bequeathed by the founding of King Louis XIV, reception records – officers soldiers, non-commissioned officers, soldiers of the earth-force, too old to be used, worn out by the fatigues of military life and / or wounded in the fighting, having applied there, are a source of extreme interest, which lends itself to a quantitative exploitation. The army has played, in fact, an essential role in the definition of identity and human reporting. Faced with managing a growing number of troops from the second half of the seventeenth century, it has sought to develop procedures and define categories for identification of men. The admission records at the Royal Hôtel des Invalides illustrate this patient work of “Body Writing”, in the same way that the troops control registers, formerly studied by André Corvisier. On arrival, each applicant was registered by the secretary-archivist of the Hotel des Invalides or his deputy, and then examined by the surgeon staff before appearing in front of the board who decided to receive or send him away. From 1670-1791, more than 110,000 personal notices have been recorded in 47 folio records and 3 registers in 4o. A page on ten was fully divested through the 47 records that cover the modern period. 10 % of all written notices have been selected in this way, representing 11,528 soldiers records. The actual data processing was conducted in two times : it began with a lexicographical discourse analysis on health status, using the Excel and Alceste software. This analysis identified the words and lemmas employees, to measure the frequency of their use, to identify stereotyped expressions, in order to build categories of morbidity, disability and handicap that are relevant for historical analysis and for historical epidemiological analysis. Then, were performed statistical calculations to determine the sociodemographic and health characteristics and the fate of the soldiers, but also to identify factors associated with certain types of pathology or to become and risk groups. It seems futile to oppose nowadays the quantitative to the qualitative history, serial history to micro-storia. The experiment described here shows instead that the study of a micro-society can go through a quantitative approach.
L’association avec un médecin épidémiologiste, également historien, a permis d’entreprendre une étude d’épidémiologie historique centrée sur la période moderne de l’Hôtel des Invalides – de sa fondation en 1670 à sa réorganisation en 1791 par la volonté de l’Assemblée nationale Constituante –, une expérience qui n’avait encore jamais été tentée en France. Parmi les archives volumineuses léguées par la fondation du roi Louis XIV, les registres de réception des militaires – officiers, bas-officiers, soldats de l’armée de terre –, trop âgés pour servir, usés par les fatigues de la vie militaire et/ou blessés dans les combats, y ayant sollicité leur admission, constituent une source d’une extrême richesse, qui se prête à une exploitation quantitative. L’armée a joué, en effet, un rôle essentiel dans l’histoire de la définition de l’identité et du signalement humain. Confrontée à la gestion d’un nombre croissant de troupes à partir de la seconde moitié du xviie siècle, elle s’est efforcée d’élaborer des procédures et de définir des catégories servant à l’identification des hommes. Les registres d’admission à l’Hôtel royal des Invalides illustrent ce patient travail « d’écriture du corps », au même titre que les registres de contrôle des troupes, naguère étudiés par André Corvisier. À son arrivée, chaque postulant était enregistré par le secrétaire garde des archives de l’Hôtel des Invalides ou son adjoint, puis examiné par le chirurgien-major avant de se présenter devant le conseil d’administration qui décidait de le recevoir ou de le renvoyer. De 1670 à 1791, plus de 110 000 notices nominatives ont ainsi été consignées dans 47 registres in-folio et 3 registres in 4o. Une page sur dix a été intégralement dépouillée dans les 47 registres qui couvrent la période moderne. 10 % de l’ensemble des notices rédigées ont été sélectionnés de la sorte, représentant 11 528 enregistrements de soldats. Le traitement proprement dit des données s’est déroulé en deux temps : il a commencé par une analyse lexicographique du discours sur l’état de santé, au moyen des logiciels Excel et Alceste ; cette analyse a permis d’identifier les mots et lemmes employés, de mesurer la fréquence de leur emploi, de repérer des expressions stéréotypées, de façon à construire des catégories de morbidité, d’incapacité et de handicap qui soient pertinentes pour l’analyse historique et épidémiologique. On a ensuite procédé à des calculs statistiques pour déterminer les caractéristiques sociodémographiques et sanitaires ainsi que le devenir des soldats, mais aussi pour identifier les facteurs associés à certains types de pathologie ou de devenir et les groupes à risques. Il semble vain d’opposer aujourd’hui l’histoire quantitative à l’histoire qualitative, l’histoire sérielle à la micro-storia. L’expérience exposée ici, montre au contraire que l’étude d’une micro-société peut passer par une approche quantitative.
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  • HAL Id : hal-01322689 , version 1

Citer

Élisabeth Belmas. Les méthodes quantitatives en histoire de la santé : bilan d'une étude d'épidémiologie historique. Écrire l’histoire de la médecine : temporalités, normes, concepts, Stanis Perez, Nov 2013, La Plaine-Saint-Denis, France. ⟨hal-01322689⟩
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